被傳統困住的起點
我在台灣長大，家庭觀念深受傳統影響。父母曾對我說：「女人如果沒有男人，沒有結婚生子，就是失敗的人生。」這樣的話語在我心中留下了烙印，也讓我一度以為，必須像我父母勾勒出的那種家庭，才是「完整」的家庭。

因此，我很努力地去尋找伴侶：用了交友軟體，也諮詢戀愛教練，試圖打破這道「高學歷、高收入」所築起的隔閡。我甚至還做過實驗，把交友檔案中的學歷調低，果然來訊息的男性變多了。

更誇張的是，有些人在發現我有穩定的財務基礎後，眼神都亮了起來。他們不是想建立平等的關係，而是把我當成潛在的「長期飯票」，甚至有位男生直接提出「互利共生」的生活提案……那一刻，我才更深刻理解，當個女人擁有資源，反而可能讓真誠的愛變得更稀有。

從掙扎到清醒的選擇
我曾有幾段真心相愛的關係，但最終都無法走入婚姻。不是對方不想要孩子，就是希望我一肩扛起育兒的全部責任。當我三十五歲，意識到生育的時鐘在滴答作響時，那個在跟時間賽跑的壓力，讓我痛苦至極、進退兩難。

還好，透過閨蜜好友的介紹，我瞭解到有「志願單親媽媽」這樣一個族群，和網路的群組資源。這不只是我人生的轉捩點，更是我打破「先婚後育」框架、邁向「婚育脫鉤」的第一步。雖然我一開始想著「先有孩子，再慢慢找伴侶」，但後來，當我親眼見到朋友為了孩子的監護權在法庭上筋疲力盡，我發現穩定的家庭更重要。

我開始相信，戀愛可以慢慢談，婚姻不是必需品；而我自己，就是孩子完整家庭的一部分。幸運的是，即便我的父母一開始觀念保守，但當他們知道我想要孩子後，竟然出乎意料地支持我──因為對他們來說，「傳宗接代」這個結果實現了，過程反而變得沒那麼重要。

甚至在台灣的老家，鄰居們也用正面的眼光看待我和女兒。這讓我看到，社會其實已經在慢慢接受多元家庭的樣貌。

「村莊式育兒」的啟發
當我真的成為志願單親媽媽後，我才真正體會到，育兒絕對不是一個人能撐得起來的事。

我在美國工作時，有次女兒的主要保姆和備用保姆竟然同時感染COVID-19，讓我在重要會議中抱著大哭的女兒，進退兩難。那時我才明白，「備案的備案」有多重要，甚至鄰居、終點幫手都應該納入支援體系。我把這些育兒的實戰經驗寫進《志願單親故事集》書裡，希望能幫助其他單身男女們少走彎路。

自我價值感的重建
我曾經很不敢在感情中展現自己的光芒，直到戀愛教練提醒我：問題不在於我條件太好，而是我不敢認同自己的價值。

後來，我學會放下那些擔憂，誠實展現自己的樣子──學歷高、經濟獨立、想當單親媽媽……這些都是我真實的樣貌，也都是值得驕傲的部分。

當我有了這份「底氣」，桃花也悄悄地多了起來。不是因為我變了，而是因為我終於敢站出來，成為完整的自己。

生殖科技與代理孕母的真實面貌
我的第二個孩子，是透過美國的代理孕母誕生的，這件事在台灣很容易引發爭議，尤其很多人擔心代孕會剝削經濟弱勢的女性。

但我想分享的是，法律的品質是關鍵，美國代理孕母的契約對她們的保障，絕對遠遠多過台灣婚姻契約對婚育婦女的保障。

就像拳擊國手林郁婷，即使選擇拳擊這樣小眾的路，只要自己甘願、願意承擔，就不應該被人武斷地說「你會選擇這樣容易受傷、訓練痛苦的運動，一定是被迫的」。

美國的法律對代理孕母設有門檻，經濟狀況最弱勢的人反而無法成為代理孕母。我的代理孕母與她的丈夫都在大學工作，家人支持、保險齊全，甚至她的公婆還幫她照顧自己的孩子，讓她安心完成這段旅程。

更特別的是，她很享受懷孕的過程，並堅定地說：「這不是我的孩子，我只是幫一個家庭完成夢想。」

聯合國人權會的報告指出：真正的剝削，發生在法律不健全或制度禁止的地方。與其全面禁止，不如制定制度來保護每一位參與者。這與我在美國的觀察相符。

教出有自信的下一代
從女兒一歲半起，我就透過繪本讓她了解自己的身世。她知道自己是透過捐贈的精子受孕出生的，沒有傳統意義上的爸爸。當她開始問「為什麼我和別人不一樣」時，我用另一個繪本陪她理解：每個家庭都不一樣，有的有兩個爸爸、有的由祖父母撫養，單親也沒什麼不正常。

如今，她是一個非常聰明、自信、情緒穩定的小孩。我相信，這來自於她從小就被教導：自己的家庭雖然與眾不同，但同樣值得被接納與尊重。

當我決定將這段經歷寫成書時，我也曾猶豫過，怕被誤解、怕成為被攻擊的箭靶。但我後來明白，正因為這個角度在社會中很稀有，才更需要被聽見。

我希望我的故事，能給台灣社會看見一個新的可能。那些對單親、對代孕、對非典型家庭有疑問的人，或許只是還沒有找到可以借鏡的案例。而我願意，成為那個案例。

作者介紹：
《志願單親故事集》臉書版主Cindy，曾任職位於美國矽谷的NVIDIA, Google，著有《志願單親》一書。