聯合國教科文組織（UNESCO）指出，縮小科學、科技、工程與數學領域內的性別落差，將有助於各國達成永續發展目標（Sustainable Development Goals, SDGs）。因此，女性缺乏在STEM領域的參與、不僅是性別議題，也是經濟議題，若不及時正視及阻止，女性在STEM領域的低參與率將成為各經濟體達到永續發展目標的阻礙。
甫於越南順化舉辦的2017年「APEC婦女與經濟高階對話」會議中，特別強調各國代表應順應數位世代發展，分享科學、科技、工程與數學之教育經驗，以確保女性在數位世代中仍能保有平等的經濟競爭能力。我國也早在2012年已體認到技術創新相關的潛在機會和發展利益，於2013年啟動APEC女性經濟創新發展多年期計畫，協助推廣女性在資通訊領域的參與並促進經濟增長。今（2017）年更進一步擴及STEM領域，強調領域中的性別不平等不僅降低女性參與新興產業的意願，亦阻礙女性對經濟增長的貢獻。
細究女性在STEM領域的參與缺乏，多因以下幾點挑戰：例如社會文化對女性的期待與氛圍、缺乏大量且強而有力的典範標竿、家庭／職場的友善支持不足等。因此，在2017年10月24至27日舉辦的「APEC科技渴望性別──遇見年輕女力培力工作坊」中，邀請國內外在STEM領域發光發熱的優秀女性現身說法，分享過去求學、工作，以及個人職涯發展的經歷，還包括如何在男性為多數的產業中堅持及貢獻所學，以及如何改善環境的不友善性。主辦者行政院性別平等處整合各項資源，合作夥伴分別為Girls in Tech Taiwan、台灣女科技人學會、台灣微軟、泛科學、英特爾、科學人雜誌、國立臺灣科學教育館等。
為期四天工作坊從「APEC 女性STEM最佳案例手冊」發表會揭開序幕，由台灣萊雅集團陳敏惠總裁專題演講後，將展開六個主題的工作坊，列舉如下：
（1）建構女性參與STEM支持系統
主講人：Supapan Seraphin／美國亞利桑納州大學材料科學與工程系教授
與談人：Meenam Shinn／韓國斗山集團總經理、Leonie Walsh／澳洲Women in STEM大使
（2）數位時代之女性創新與創業
主講人：Sylvia Kegel／德國女工程師協會會長
與談人：Leah Alvino Macatangay／菲律賓中央大學講師、Nguyen Thanh Phuong／FABLAB Hanoi 共同創辦人
（3）建構女性投入STEM之有利環境
主持人：唐鳳／行政院政務委員
與談人：石舫亘／Girls in Tech 台灣分會會長、Haryoung Poo／韓國女科學家與工程師學會主席
（4）翻轉STEM教育之創新策略
主持人：吳嘉麗／國際女科技人連絡網-亞太區主席
與談人：鄭國緯／泛科學總編輯、梁慧儀／馬來西亞工程師學會
（5）STEM職涯發展之留任與企業人才培育方案
主持人：王秀芬／行政院性別平等會委員
與談人：Daiana Beitler／微軟亞太區公益總監
（6）以STEM創新創業力打破女性刻板印象
主持人：Leah Alvino Macatangay／菲律賓中央大學講師
與談人：Catherine Mahugu／Soko 創辦人、Facebook SheMeansBusiness 與AppWorks
在「APEC女性最佳案例手冊」中，我們訪問了15位正處於不同人生階段的STEM女性傑出代表，為有志於STEM的年輕女性塑立模版與前進方向，同時幫助其了解女性在STEM發展各階段的挑戰與克服方法，並為推動相關政策的官員提出建議。每一個案例包含訪問其學習經驗與領域的聯結，及作為女性可能遇到的困境與對策的指引。四大主題為：（1）營造女性科技領域的有利環境（Enabling Environment）、（2）教育推廣策略（Education）、（3）職涯經歷分享（Employment），以及（4）創業（Entrepreneurship）。期藉此會議讓APEC各國的公私部門代表，以及正在STEM領域中求學的莘莘學子們，能從中獲得支持並轉化為「促進婦女與女孩於STEM領域」（Promoting women and girls in STEM Fields）動能，達到提升女性在STEM的參與、建立亞太區女性STEM人才網絡，以及強化女性投入科技創新動能等目的。
本次會議邀請到多位重量級講者，例如2016年富比士「30 under 30」得主──來自肯亞社會企業Soko的創辦人Catherine Mahugu。Catherine除了以科技打破傳統商業模式，協助肯亞當地手工藝銷售全世界，Soko更在2014年底與UN Women合作，獲得UN Women大使妮可基嫚的代言推廣。還有來自「財富500強」的韓國斗山企業總裁Meenam Shinn，此次也受邀來臺分享過去在麥肯錫與三星的工作歷程，以及在擔任政府科技領域總統顧問委員期間，如何對國家女性科技政策有所貢獻之經驗。相信藉由這四天的工作坊，透過比較其他國家如何建構女性參與STEM的支持系統、營造女性投入STEM之有利環境，能讓台灣在官產學各個面向都有更明確的方向。♥